Konzertkritik: Abrocken mit... William Shatner?!?

Bildnachweis: William Shatner, Ben Folds und Joe Jackson: Kelly A. Swift / Retna

Konzertkritik: Abrocken mit… William Shatner?!?

Ben Folds brachte nicht nur eine Geheimwaffe zu seiner ausverkauften Show im El Rey Theatre in Los Angeles am Donnerstagabend mit, er brachte zwei mit: den vielseitigen 80er-Rocker Joe Jackson und den bisher unerwartetsten King of Pop. Boston Legal Stern William Shatner.

Mit 73 Jahren Shatner – der (berüchtigterweise) „Lucy in the Sky With Diamonds“ auf seinem Soloalbum von 1968 verstümmelte Der transformierte Mensch und kampierte als Nachtclubsängerin in Priceline.com-Werbespots – scheint ein unwahrscheinlicher Kandidat zu sein, um eine Menge struppiger Hipster zu rocken. Aber das war vor der Veröffentlichung von Ist gewesen , Shatners neues Spoken-Word-Album (mitgeschrieben/produziert von Folds, mit Auftritten von Henry Rollins, Country-Sänger Brad Paisley und Aimee Mann, und von EW als „abwechselnd komisch und, ob Sie es glauben oder nicht, berührend“ gelobt). Bevor die Show in L.A. zu Ende war, ließ Shatner die Menge nicht nur nach mehr schreien, sondern versetzte sie in fassungsloses, respektvolles Schweigen.

Bevor er Shatner auf die Bühne brachte, gab Folds eine einstündige Solo-Performance, um die Menge der jungen Leute zu besänftigen, die noch nicht geboren waren, als Shatner zum ersten Mal kaute Star Trek Landschaft. Folds verzichtete auf seinen größten Hit „Brick“ und gab eine Vorschau auf Material von seinem kommenden Album (einschließlich einer vom verstorbenen Elliott Smith inspirierten Downbeat-Nummer) und spielte Favoriten von seiner 2001er CD. Rockin’ the Suburbs . Der Höhepunkt: Folds sprang auf sein Klavier und dirigierte das Publikum für eine A-cappella-Strophe Schaukeln „Not the Same“, das aufsteigende „ah-AH“ des Refrains nimmt eine fast hymnische Qualität an. Wenn man bedenkt, dass Folds aus einer musikalischen Pointe wie Shatner ein großartiges Album herausquetschte, war es keine Überraschung, dass er es schaffte, ein Publikum von Faulpelzen wie den Mormon Tabernacle Choir klingen zu lassen.

Nach dem Set von Folds schienen seine Fans damit zufrieden zu sein, gerade lange genug zu verweilen, um Shatner für den Camp-Appell zu sehen („Wir wollen Priceline!“, skandierten einige scherzhaft). Und zunächst enttäuschte Shatner nicht: Der dickbäuchige Schauspieler betrat die Bühne und startete mit „Has Been“, einem scherzhaften Liedchen mit Spaghetti-Western-Geschmack über Ruhm. Neben Joe Jackson, der Backing Vocals lieferte und schick in einen lila Mantel und ein schwarzes Hemd gekleidet war, wirkte Shatner in seiner würdevollen, aber sehr unhippen Sportjacke und Khakihose fehl am Platz. Als er seine Texte von einem Notenpult aus las, schien er einen Moment lang nicht in seinem Element zu sein, unsicher, ob der Witz wieder einmal auf seiner Rechnung lag.

Aber als er in das eindringliche „It Hasn’t Happened Yet“ überging („Wann ist der Berg erklommen?/ Wann habe ich das Gefühl, dass ich nicht gescheitert bin?“), hörte die Menge abrupt auf, über „Has Been“ zu kichern Humor. Shatner, der nie in diese verrückten … Captain … Kirk-Pausen verfiel, die tausend Eindrücke hervorbrachten, las den Liedtext mit kiesiger Traurigkeit. Es war ein transzendenter Moment, die Menge verfiel in fassungsloses Schweigen, als Shatner seine Seele entblößte und von schlaflosen Nächten und nagenden Ängsten sprach.

Eine Frau in der Menge schrie: „Ich liebe dich!“ als das Lied endete und Shatner schwach lächelte. Sein Jackett abstreifend, Schweiß sickerte durch sein Hemd, präsentierte Shatner „Ideal Woman“ und das scharfzüngige Pulp-Cover „Common People“ vor einer wiederbelebten Menge. Er spielte sogar eine Soloversion seiner Henry-Rollins-Kollaboration „I Can’t Get Behind That“, die den Zorn des Black-Flag-Sängers kanalisierte. Folds hämmerten unterdessen im Hintergrund auf Schlagzeug und Keyboards, aber es ist zweifelhaft, dass es jemandem aufgefallen ist. Captain Kirk hatte die Kontrolle.

Aber der wahre Rockstar-Moment des Schauspielers kam am Ende seines Sets. Kurz bevor er mit seinem Cover von „Lucy in the Sky With Diamonds“ loslegte, dem Song, der ihn 1968 zum Gespött machte, hob Shatner langsam seinen Arm über seinen Kopf … und zeigte dem Publikum den Finger. Unter brüllender Zustimmung des Publikums spielten Shatner, Folds und Jackson den Song direkt und verwandelten den Beatles-Klassiker in eine Hymne des persönlichen Triumphs. Als Shatner und Co. die Bühne verließen, stampften seine Neubekehrten mit den Füßen auf und sangen „Noch ein Lied!“ lange nachdem die Hauslichter angingen. Es scheint, dass Shatner endlich ein verwandelter Mann ist.